宫城在经历了一日一夜的厮杀与动荡后，终于恢复了表面的秩序，只是那宫墙上的血迹尚未完全清洗干净，空气中依旧弥漫着一丝若有若无的血腥与硝烟气息。

御道之上，甲胄鲜明的侍卫取代了往日温顺的太监宫娥，肃杀之气未散。

皇帝卸去染血的戎装，换上一身庄重的常服，径直来到了大明宫。

这里是太上皇的颐养之所，宫变之时，北静王在宫中禁卫中的人手曾试图挟持太上皇，幸得忠心的老太监和暗卫拼死守护，方才未让其得逞。

宫殿内依旧宁静，檀香袅袅，仿佛外间的血雨腥风从未侵扰过这片天地。

太上皇斜倚在暖榻上，身上盖着锦被，正望着窗外出神。

听到脚步声，他缓缓转过头。

皇帝快步上前，撩袍欲行大礼：“儿臣叩见父皇！儿臣不孝，令父皇受惊了！”

太上皇摆了摆手，声音带着一丝疲惫的沙哑：“起来吧，皇帝。你来了……外面，都平息了？”

“是，父皇。”

皇帝起身，在一旁的绣墩上坐下，神色沉痛，“逆臣水溶已然伏诛，其党羽大部被擒，京畿局势已定。只是……累及父皇受此惊吓，儿臣心中难安。”

太上皇目光复杂地看向皇帝，良久，才长长叹息一声：“皇帝，你可知……水溶他，为何会走到今日这一步？”

皇帝微微一愣，他本以为父皇会询问细节，或是表达心痛惋惜。

毕竟在他看来，父皇对水溶的爱重更甚过他这个亲子。

却没想到他会问出这个问题。

他斟酌着词句：“水溶狼子野心，结交外臣，私募兵马，意图不轨……”

“不，”太上皇打断了他，摇了摇头，眼神飘向遥远的过去，“不全然是。也怪朕……是朕，对他太过纵容了。”

在皇帝疑惑的目光中，太上皇缓缓道出了一段尘封的皇家秘辛：

“北静王这一脉，与别家不同。”

“其祖上，与太祖皇帝乃是刎颈之交，一同起于微末，共打天下。”

“当年一场恶战，为救太祖性命，第一代北静王身负重伤，虽保住了性命，却……却自此失去了延绵子嗣的能力。”