公元八年七月六日午后，记朝治下湖北区南桂城。
夏日的阳光如同熔化的铁水，从天空倾泻而下，灼烧着这座城池的每一寸土地。气温攀升至三十六摄氏度，湿度百分之四十六，没有一丝风。石板路被晒得发烫，踩上去都觉得脚底板生疼。树叶完全打蔫了，垂头丧气地挂在枝头，像是在无声地抗议。知了在树上拼命地叫着，那声音聒噪得让人心烦意乱，恨不得把它们全抓下来。
南桂城的街道上空空荡荡。百姓们都躲在家里，门窗紧闭，用湿布堵住缝隙，试图把热气挡在外面。有人在地窖里铺上凉席，全家挤在一起熬过这最难熬的午后。有人在院子里泼水降温，水泼在地上，发出“滋滋”的声响，瞬间就蒸发了。就连那些最不怕热的小孩，此刻也老老实实地躺在竹席上，有气无力地摇着蒲扇。
太医馆后院的凉亭里，九个人挤在唯一还有树荫的角落，各自用不同的方式对抗着这可怕的酷暑。
三公子运费业躺在竹椅上，光着膀子，只穿一条短裤，手里拿着一把大蒲扇拼命地扇着。他的肚皮上放着一盘切好的西瓜，但西瓜已经被太阳晒温了，吃起来完全没有清凉的感觉。他的额头上全是汗，顺着脸颊流下来，滴在竹椅上，留下一片水渍。
耀华兴坐在他旁边，穿着最轻薄的夏衫，但后背还是湿了一大片。她看着运费业那副狼狈样，有气无力地说：“三公子，你就不能少吃点西瓜？越吃越热。”
运费业翻了个白眼：“不吃西瓜更热。这叫以毒攻毒。”
葡萄氏-寒春和妹妹林香挤在一把小伞下，两人脸都热得通红。寒春用手帕轻轻给妹妹扇风，但扇出来的风都是热的。林香闭着眼睛，嘴里念念有词：“不热不热我不热……不热不热我不热……”念了十几遍，汗流得更厉害了。
红镜武盘腿坐在石头上，赤着上身，露出有些发福的肚腩。他闭着眼睛，一脸严肃地说：“我伟大的先知正在冥想，用灵力驱散炎热……”
赵柳瞥了他一眼，有气无力地说：“你那灵力要是真有用，现在就该下场雨。不，下雪最好。”
红镜武睁开眼，讪讪道：“这个……灵力不能随便用，用多了会伤身的……”
公子田训靠在墙上，手里拿着一本书当扇子，但扇出来的风也是热的。他平时最注意仪表，今天也热得脱了外袍，只穿一件单衣，头发散乱地披着，看起来颇为狼狈。
红镜氏安静地坐在哥哥旁边，无痛症让她对温度变化毫无感觉，但看着大家热成这样，她也觉得有些不舒服。她伸手摸了摸地上的石板，烫的，又缩了回来。
心氏坐在最角落的阴影里，闭着眼睛，一动不动。她脸上没有汗，呼吸平稳，仿佛这三十六度的高温对她毫无影响。她的魔方放在膝盖上，已经拼好了——六面整整齐齐，红黄蓝绿白橙，一丝不乱。
运费业看着心氏，羡慕道：“心姑娘，你怎么不热？”
心氏睁开眼，淡淡道：“习惯了。河北夏天也热，但没这么闷。”
运费业叹了口气，继续扇扇子。
为了转移对炎热的注意力，耀华兴开口说：“咱们聊点什么呢？这么热的天，不说话更难受。”
葡萄氏-林香说：“聊点刺激的！比如……刺客演凌！”
众人一愣。
公子田训放下书，皱眉道：“聊他干嘛？扫兴。”
林香说：“我就是好奇嘛。你们说，他还会不会来？”
赵柳冷哼一声：“他都被鱼咬了四次，被泥石流冲了一次，被滚石砸了一次，还被抓了三次。换成我，早就不来了。”
红镜武摆出“先知”姿态：“我伟大的先知预判，他一定会来！”
众人看向他，眼神将信将疑。
红镜武得意道：“你们想啊，他都失败了那么多次，还来，说明什么？说明他这个人，轴！认死理！不达目的不罢休！这种人，你越打他，他越来！”
耀华兴想了想，说：“倒也有道理。他要是那么容易放弃，早就放弃了。”
葡萄氏-寒春担忧道：“那他下次来，会不会更厉害？”
公子田训摇头：“不会。他每次都更惨，说明他根本没有进步。只会用老办法，只会蛮干。”
运费业忽然坐起来，眼睛发光：“那如果他下次来，我们怎么办？跟他打？”
赵柳翻了个白眼：“打什么打？直接让鱼咬他。”
众人哈哈大笑。
运费业说：“万一鱼不咬他呢？他总不能在岸上也碰到鱼吧？”
公子田训沉思片刻，说：“如果他下次来，我们不用怕他。他一个人，我们九个人。他受伤未愈，我们完好无损。他武器简陋，我们有士兵支援。只要不被他偷袭，正面交锋，他没有任何胜算。”
耀华兴点头：“对，我们只要保持警惕，他就没有机会。”
红镜武挺起胸膛：“有我伟大的先知在，什么偷袭都能预判！”
赵柳瞥了他一眼：“你那破先知，上次预判了什么？”
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红镜武讪讪闭嘴。
运费业又躺回竹椅上，扇着扇子，喃喃道：“不管他来不来，反正明天我们要去城外野餐。我都想了好几天了，河边那片树荫下，凉快！”
耀华兴瞪了他一眼：“这么热的天，去野餐？你疯了？”
运费业说：“所以才要去啊！家里太热了，河边有风，凉快！”
公子田训想了想，说：“倒也可以。河边确实比城里凉快。明天早点去，趁着太阳还不高。”
众人纷纷点头。
于是，一场野餐计划就这样定了下来。
七月七日清晨，太阳刚刚升起，九个人就带着食物和水，来到了温春河畔的一片树荫下。
这里确实比城里凉快多了。河水带来阵阵凉风，吹在脸上，舒服极了。树荫遮住了阳光，地面是柔软的草地，踩上去软绵绵的。远处的河水在阳光下闪着粼粼波光，那些温春食人鱼在水里悠闲地游着，偶尔跃出水面，溅起一朵水花。