正说着，刘三娘又回来了，身后还跟着几个妇人。她走到叶明跟前，忽然跪下，磕了个头。

叶明吓了一跳，连忙扶她：“大嫂这是干什么？快起来！”

刘三娘不起来，红着眼圈道：“周老板，我们几个商量了，得给您磕个头。我们这些织户，苦了十几年了。沈百万在的时候，给的都是下等丝线，织出来的绸缎卖不上价，一年到头挣不了几个钱。现在好了，能用上好丝线，织出来的绸缎能卖好价钱，日子总算有盼头了。这都是托您的福！”

旁边几个妇人也跟着跪下，有的已经开始抹泪。

叶明鼻子也有些酸，他用力扶起刘三娘：“大嫂快起来。这不是我一个人的功劳，是大家齐心协力的结果。你们好好织绸缎，织出好货来，就是对我最大的感谢。”

刘三娘这才站起来，抹着泪道：“周老板放心，我们一定好好织，绝不辜负您的好意。”

几个妇人千恩万谢地走了。陈老板在一旁感慨：“周老板，您看见了吧？这些织户，苦了多少年，总算熬出头了。”

叶明点点头，心里却想，这才刚开始。织户用上好丝线，织出好绸缎，这只是第一步。接下来还要帮她们把绸缎卖出去，卖个好价钱。还要让她们的孩子能上学，能有个好前程。路还长着呢。

中午，叶明回客栈吃饭。叶瑾正在院子里跟吴师傅学绣人物，新绣绷上描的是个仕女，线条流畅，姿态优美。

“三哥，你看。”叶瑾指着仕女的脸，“吴师傅说开脸最难，眉毛眼睛鼻子嘴巴，差一点都不行。我今天先练眼睛。”

叶明蹲下看了看，那仕女的眼睛刚绣了一只，细细的眉眼，活灵活现的。他夸道：“真好，跟你三哥小时候见的那些绣品差不多。”

叶瑾抿嘴笑了，又低头继续绣。

吴师傅在一旁道：“周老板，瑾姑娘现在手法越来越稳了。等这幅仕女图绣完，可以试着绣小幅的人物了。慢慢来，不着急。”

叶明点点头：“吴师傅费心了。等回京城，一定好好谢您。”

下午，叶明去了趟德兴钱庄。周掌柜正在内室看账本，见叶明来，连忙让座。

“周老板，贷款的事又进了一步。”周掌柜递过账本，“第五批放了十九笔，现在总贷款额四千二百两。没有一笔坏账，利息都按时收了。”

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叶明翻了翻，突然想起什么：“周掌柜，那些织户有没有来贷款的？”